O ruído branco é ruim para bebês? Pode prejudicar a audição infantil?

Pais e filhos adoram ruído branco… Pesquisas mostram que ele pode ajudar 80% dos bebês a adormecer em apenas 5 minutos e pode aumentar o sono em bebês com cólicas. Até mesmo a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda ruído branco para melhorar o sono do bebê. Isso porque o ruído branco ajuda a ativar o reflexo calmante inato do seu bebê… o “botão de desligar” para chorar e o “botão de ligar” para dormir. À medida que os bebês crescem, o ruído branco continua sendo uma grande ajuda. É um amigo querido e reconfortante na hora de dormir, pense nele como um “ursinho de pelúcia do som”.

Mas mesmo com todos os (merecidos) elogios ao som noturno, alguns pais ficam confusos sobre o ruído branco. Alguns se preocupam que o bebê se torne muito dependente dele ou se perguntam se o ruído branco é ruim para a audição. Mas estou aqui para lhe dizer — quando usado corretamente — que esses são mitos do ruído branco!

O ruído branco prejudica a audição do bebê?

Não. Em 2014, houve um pequeno estudo na revista médica Pediatria sobre ruído branco. Pesquisadores testaram 14 máquinas de ruído branco colocando-as a apenas 30 centímetros das “cabeças dos bebês” — e aumentando o som até o volume máximo. (Em vez de bebês de verdade, este estudo usou equipamento para medir o som.) Quando os pesquisadores mediram quanto som chegou aos “bebês”, eles descobriram que três máquinas de som excedem 85 decibéis. (Oitenta e cinco decibéis é como um restaurante muito barulhento ou um pouquinho mais alto que um despertador.)

Os pesquisadores alertaram que máquinas de som tocadas a 85 decibéis (dB) por 8 horas ou mais excederiam os padrões de segurança para adultos e poderiam ser um risco para a audição do bebê (O estudo em si não examinou a perda auditiva). Eles aconselharam os pais a moverem as máquinas de ruído branco de seus bebês o mais longe possível, tocando as máquinas a 50 decibéis… desligando-as depois que o bebê adormecesse.

No final de 2023, a AAP publicou um relatório sobre a exposição de bebês ao ruído branco que citava esse estudo, mas não fazia recomendações aos pais sobre máquinas de ruído branco. Isso aumentou a confusão.

Estou profundamente comprometido em manter os bebês seguros. No entanto, acredito que não usar ruído branco efetivamente é errado… e pode até ser perigoso. Eis o porquê: o som noturno — tocado a noite toda a 60 a 70 dB — acalma o choro do bebê e melhora o sono (para bebês e pais). Ao melhorar o sono, o ruído branco pode ajudar a salvar vidas de bebês, reduzindo a tentação que faz com que alguns pais exaustos permitam que seus bebês durmam de forma insegura (como compartilhar a cama ou dormir de bruços).

Quão alto deve ser o ruído branco?

Vamos dar uma olhada na recomendação dos pesquisadores de tocar ruído branco a 50 decibéis. Cinquenta decibéis é mais silencioso do que uma conversa normal e quase o mesmo nível de uma geladeira silenciosa. Ele oferece pouco ou nenhum benefício para o sono do seu bebê.

Para melhorar o sono do bebê, recomendo tocar ruído branco em 55 decibéis (o nível de um sussurro) a 70 decibéis (o nível de cantar uma canção de ninar). Um estudo no periódico Terapia Comportamental Infantil e Familiar descobriram que máquinas de ruído branco ajustadas em 75 decibéis na hora de dormir — e usadas a noite toda — melhoraram o sono e reduziram os despertares noturnos em crianças de 1 ano sem efeitos nocivos. Além disso, um relatório de 2022 no periódico Avanços em Ciências Sociais, Educação e Pesquisa em Humanidades concluiu que o ruído branco demonstrou repetidamente ajudar bebês e crianças pequenas a adormecer e reduzir o número de despertares noturnos.

Quão alto deve ser o ruído branco para acalmar um bebê chateado?

Embora 55 a 70 decibéis sejam ótimos para manter bebês calmos, bebês chateados precisam que aumentemos temporariamente para mais perto do nível do choro de uma criança para ativar o reflexo de acalmar. (Observação: cada aumento de som em 10 decibéis é 10 vezes mais alto para o ouvido. Portanto, 80 decibéis é 10 vezes mais alto que 70 e 90 decibéis é 100 vezes mais alto que 70. O choro de um bebê pode atingir 100 a 120 decibéis, o que é 1.000 a 100.000 vezes mais forte para os ouvidos de um bebê do que o nível de canção de ninar de 70 decibéis!)

As máquinas de ruído branco são seguras para bebês?

Máquinas de ruído branco são seguras para bebês. Contanto que você as mantenha em um nível seguro, não há absolutamente nada com que se preocupar. Claro, não é preciso dizer que você não deve explosão ruído branco no volume máximo bem próximo à cabeça do seu pequeno a noite toda. Mas se o seu bebê estiver chorando, você pode aumentar o volume com segurança para corresponder à intensidade do choro do seu bebê. Assim que o seu bebê voltar a dormir — e estiver dormindo por 5 ou 10 minutos — reduza o volume do ruído branco de volta ao nível de um banho suave.

Erros comuns de ruído branco

Para usar o ruído branco com segurança e eficácia, evite esses erros comuns de ruído branco…

Erro de ruído branco nº 1: pular o ruído branco porque o bebê dorme muito bem

O ruído branco pode melhorar o sono! Conforme os bebês passam pela infância, o ruído branco os ajuda a dormir apesar das distrações externas, como uma TV muito alta, e das distrações internas, como uma leve dor de dentição. Em poucas semanas de uso do ruído branco, seu pequeno conectará o ruído branco com o prazer do sono. “Ah, sim, eu reconheço esse som… agora vou tirar uma soneca gostosa.”

Erro de ruído branco nº 2: tocar ruído branco o dia todo

Ouvir o zumbido normal de casa por muitas horas por dia ajuda as crianças a dominar as nuances de todos os sons interessantes ao redor delas, como fala, música e assim por diante. Isso significa que você deve ligar o ruído branco durante a rotina de hora de dormir do seu filho — e durante o sono dele — mas desligá-lo durante o resto do dia.

Erro de ruído branco nº 3: comprar a máquina de som errada

Embora muitas máquinas e aplicativos apregoem mais de 20 sons, a maioria deles não é projetada para imitar o silêncio mágico do útero que melhor embala os bebês para a terra dos sonhos. (Pássaros cantando, sons da selva, ondas quebrando e canções de ninar suaves não são ruído branco!) O som que ajuda a dormir é baixo, monótono e hipnótico, como o barulho monótono de carros e aviões ou o zumbido da chuva no telhado.

Erro de ruído branco nº 4: preocupar-se que o ruído branco seja uma “muleta para dormir”

Não há necessidade de temer que o ruído branco possa deixar seu bebê viciado em som para dormir! Os pais podem continuar com o ruído branco com seus filhos — e com eles mesmos — para aumentar o sono sem causar dependência. Pense no ruído branco apenas como um suporte para dormir, não mais problemático do que a dependência noturna de um adulto em usar um travesseiro e um cobertor quente para nos ajudar a chegar à Terra dos Sonhos. De fato, é muito mais fácil desmamar bebês do ruído branco do que um adulto parar de usar um travesseiro. Sempre que quiser pará-lo, basta diminuir o som, pouco a pouco, ao longo de uma ou duas semanas até que ele finalmente pare.

Erro de ruído branco nº 5: abandonando o ruído branco na primeira infância

O som adequado (baixo, estrondoso e hipnótico) cria uma espécie de “cobertor de som” que mascara ruídos externos perturbadores (latidos de cachorro, caminhões barulhentos passando, etc.) ou incômodos internos perturbadores (fome leve, dentição, etc.) que podem interromper o sono de uma criança.

Considerações finais sobre a segurança do ruído branco

O ruído branco é uma ferramenta super útil para ajudar seu bebê a dormir. Quando seu bebê chora, você pode aumentar o som por vários minutos até o nível do choro dele (um secador de cabelo a 2 metros de distância geralmente ajuda a acalmar os irritados). Depois que seu pequeno dormir por 5 a 10 minutos, reduza o som para o nível de um banho suave, em torno de 65 decibéis. (Saiba mais sobre o benefícios do ruído branco.)